…a dois!

O Memorial Day, dia em que se presta homenagem aos falecidos em combate, é o primeiro fim de semana prolongado do ano e o inicio não oficial do verão. Isto significa mais ou menos que neste fim de semana toda a gente vai passear, acampar, etc…

Nós estavamos com preguiça e o plano era ficar por casa… até às 5h da tarde de sexta feira. Eu estava a arrumar as coisas para vir embora do trabalho e de repente não me apeticia ir para casa (muito provovalmente porque sabia que tinha de a aspirar e lavar roupa), então decidi que iamos passear no fim de semana. A viagem demorou cinco minutos a planear: eu nunca tinha passeado pela costa norte da Califórnia, portanto esse era o destino. Para melhorar a coisa, às 6h da tarde decidi que a viagem teria inicio nesse mesmo dia às 9h da noite, para adiantar caminho, pois o trajecto das primeiras horas já nos era bastante conhecido.

Um dia destes vamos escrever detalhes sobre cada um dos destinos, mas aqui fica o mapa geral. Foram 1200 milhas, cerca de 2000 kilometros. Sim, 2000 kilometros em 4 dias de viagem… eu sei, eu sei, isso é coisa inimaginável de se fazer, mas quando se está a 800km de casa, fazer uma viagem de 200km para ver mais uma atração parece uma ideia bastante boa. E quando a ideia surge 2 ou 3 vezes, lá chegamos aos 2000km

Os pontos marcados são:

A: não se vê, estã por debaixo do J e marca o ponto de partida: casa!

B: o primeiro destino: cidade de Ukiah, California. Não se passa nada por lá, foi apenas o sitio escolhido para passar a primeira noite, a 3 horas de distância de casa.

C: Mendocino: trata-se de uma vila junto à praia criada nos anos 1800 e que tem hoje a mesma aparência que tinha há 200 anos atrás. É uma vila muito ligada às artes e ao turismo, muito bonita. A caminho de Mendocino passamos por um parque natural e viajamos junto à costa.

D: Eureka: uma cidade bastante famosa por estes lados, muito em parte pela sua arquitectura Victoriana. Para quem nao sabe, uma foto de Eureka vinha na edição d’O Público esta segunda feira. Eureka foi uma decepção, mas depois contamos os detalhes. Na viagem entre Mendocino e Eureka passamos pela chamada Costa Perdida (uma rota muito popular com os motociclistas)  e pela Avenida dos Gigantes, em que os gigantes são árvores. Eureka foi o destino final do segundo dia.

E: Grants Pass, estado de Oregon: não estava nos planos, mas era onde nos encontravamos quando a fome apertou as 2h da tarde. Foi uma surpresa agradável. Entre Eureka e Grants Pass passamos pelo parque nacional das Redwoods (aquelas árvores muito altas) onde a estrada era magnifica pois passva pelo meio dos bosques e tivemos o prazer de ver Elks, uns animais tipo veados. Esta raça em particular existe apenas neste parque e a sensação de os ver no seu habitat natural é muito emplogante. Também passamos por uma floresta húmida (não sei se é bem esta a designação) em que se via musgo em todo o lado, desde o chão aos troncos das árvores. A entrada no estado de Oregon (a primeira vez para ela) foi por uma estrada sempre a par de um rio com água de degelo com aquela cor azul esverdeada.

F: Crater Lake National Park: ou Parque Nacional Lago da Cratera. Esta foi uma das razões pelas quais conduzimos tantos kilometros. Já tinha visto fotos muito bonitas deste parque nacional e estava na altura de dar lá um saltinho.

G: Klamath Falls, Oregon: o plano era passar a terceira noite nesta cidade, que pareceu bastante bonita mas estava deserta. Como ainda eram 5h da tarde quando lá passamos decidimos seguir viagem até ao próximo destino.

H: Redding, California: de volta à California, decidimos parar para jantar e dormir em Redding, que já começa a ser um habitue das nossas viagens, pois já ficamos lá durante outras aventuras.

I: Sacramento: a capital da Califórnia, onde trabalha o nosso amigo Schwarzeneger. Havia festival de Jazz, comboio a vapor e um passeio pelo centro da cidade, incluindo uma visita ao edificio do Capitol, que é onde funciona o parlamento do estado da California.

J: casa! Home sweet home! Casinha!

Bem, agora vamos lá a ver se conseguimos dividir tarefas e escrever sobre estes destinos todos. Foi uma viagem desgastante, mas memorável. Sem dúvida a repetir no futuro, mas com pelo menos o dobro do tempo disponível

 Ah, já me esquecia de dizer que o nosso Civic passou um marco histórico durante esta viagem: chegou às 20 mil milhas, que equivale a 36 mil kilómetros, em menos de ano e meio. Pobre carrinho…. ao menos pode-se gabar que já passeou a Califórnia de ponta a ponta

Este fim de semana presenciamos o casamento de um casal amigo. Ele e romeno e ela e indiana, e os dois formam um casal lindo!

No sabado a noite apenas a familia dos noivos e um grupo muito selectivo de amigos foi convidado para um jantar semi-formal, seguido de danca. Nessa altura tivemos a oportunidade de conhecer os pais dos noivos e algumas das delicias gastronomicas de ambas as culturas.

No domingo decorreu a cerimonia que oficializou a relacao entre ambos. Apesar de nao termos participado na cerimonia religiosa, fomos convidados para o jantar. Aqui fica as nossas fotos:

Aqui fica o detalhe das sandalias dela:

Como já tinhamos saudades de usufruir em pleno da Natureza, no fim-de-semana passado combinámos um passeio de campismo com uns amigos. O grupo contava com 2 portugueses (nós), 1 chines e 4 alemaes. O lugar escolhido: o Parque Nacional Sequoia, famoso pelas Sequoias gigantes que alberga, incluindo a árvore com maior volume no mundo (segundo reza a história). O relogio já marcava aproximadamente 16:30 quando saímos de San Jose, e pelo caminho fizemos uma paragem adicional para jantar. Graças ao (pouco) despacho do empregado do restaurante, a paragem foi mais demorada do que o esperado e quando finalmente chegamos ao parque de campismo já eram 22:00-22:30. A procura de lugares para montar as tendas foi assim dificultada pela escuridao e também pela neve!! Ah!… e pelo caraças do friooooooooooooooooooooo!! Uma coisa boa pelo menos: a casa de banho do parque de campismo tinha luz e aquecimento (nalguns parques nao se encontra nem uma coisa nem outra).

Depois de avistados possíveis lugares para acampar, começamos a montagem das tendas. Para dificultar ainda mais o processo, a meio começou a nevar! Eu e o moço começamos a coçar a cabeça a pensar como íriamos passar a noite com sacos cama foleiros e roupa nao apropriada para o frio. Mas nesta altura já nem adiantava consumir-nos com preocupaçoes. Com todo o material já montado, vestimos quase toda a roupa que levamos connosco e enfiamo-nos no saco cama (os nossos 2 sacos cama podem ser combinados num grande). Mexe para aqui, mexe para ali, juntar costas com costas, juntar costas com peito… assim foi passada a nossa noite. Estava tanto frio que nenhuma posiçao era aceitável para adormecer. Sem ainda ter consigo dormir, por volta das 6 da matina resolvemos adoptar uma nova tatica: tentar enfiar-nos os 2 num só saco cama e usar o outro como cobertor. Dado que 1 saco cama é de uso individual, podem imaginar como aconchegados e imóveis estavamos!! Passado nao muito tempo ja tinhamos os braços doridos de tao tortos que estavam . Mas pelo menos conseguimos dormir 2 horas! Às 8:00 da manha ja se ouvia movimento no acampamento e, segundo o exemplo dos outros, levantamo-nos e preparamos o pequeno almoço.

Estava nos nossos planos fazer uma caminhada, mas uma vez que nao tinhamos o equipamento adequado para caminhar na neve deixamos os alemaes profissionais irem a vida deles enquanto passeavamos pelo parque, visitando os seus pontos principais. É claro que nessa manha fomos ao centro de visitantes comprar um novo saco cama!! E que vai até -10ºC!!!

 À noite cozinhamos uma esparguete com salsichas e feijao verde em molho de tomate. E para finalizar um cafézinho ou chocolate quente à volta da fogueira .

A noite foi muito melhor passada com o nosso novo saco cama e ambos conseguimos dormir. De manha levantamo-nos bem dispostos e, depois de tomarmos o pequeno-almoço, estavamos prontos para começar um novo dia!

De manha voltamos a visitar alguns pontos atractivos do parque e a meio do caminho, por causa das curvas, comecei a ficar mal-disposta . Por causa disso nao fizemos o passeio pelo Parque Kings Canyon e antecipamos o nosso regresso a San Jose.

Apesar de todas as (geladas) aventuras adoramos o nosso fim-de-semana. O Parque oferecia paisagens lindíssimas com toda aquela a neve e este é um passeio que queremos repetir num futuro próximo, mas com equipamento mais adequado!

Para quem não se lembra, o Aramis era um gajo dos três mosqueteiros. Este fim de semana não fomos comer ao café dele, mas fomos ao Café Artemis, que é parecido.

É um restaurante mediterrâneo, com comida maioritariamente da Turqia. Aqui os pombinhos acordaram cedo no Domingo, la para a 1h da tarde, não almoçaram e decidiram ir até ao Artemis para um jantar a meio da tarde. Deviam ser prai 6h quando lá chegamos. Todos convencidos que estavamos cheios de fome, pedimos umas entradas para partilhar e depois o prato principal. As entradas vieram e eram bem boas, muito saborosas mesmo. Nós comemos, comemos, comemos e quase que acabavamos as entradas. Quando trouxeram a comida, olhamos para ela, sentimos o cheirinho que dava muito apetite não fosse a barriga estar cheia e pedimos para colocarem as refeições numas caixinhas para levar para casa. Foi o almoço de segunda feira, bem bom e em muita quantidade. Mais do que comemos regularmente.

O restaurante era todo catita.

Passando à comida, as nossas entradas vieram acompanhadas de Pita. Antes que começem já a imaginar coisas, a pita é o pão deles, não é nada disso que estão a pensar. Era assim tipo isto:

De volta para as entradas, as pitas vinham a acompanhar isto:

Aquelas bolas no meio são Falafels, os rolos de folha são Dolmas, a pasta amarela com azeitona no topo é Hummus, uma espécie de paté feito de grão de bico. Muito bom! O resto náo sei o que era, mas gostei especialmente daquela mistura de vegetais do lado esquerdo, que sabia a beringela com mais algumas coisas à mistura.

Eu pedi Izmir Kofte, o que em turco deve significar Cabrito no Pote, pois foi isso que eu recebi! Esta fotografia foi roubada e o meu tinha melhor aspecto, além de saber muito muito bem.

Ela pediu Okra Mediterranea. A Okra é um vegetal que eu costumava comer quando jantava com a familiar do meu senhorio afegão (sim, do Afeganistão, mas ele era boa pessoa ). Eu não sei bem explicar como é, por isso fica outra foto, também roubada. O prato dela era uma mistura de vegetais, com especial enfase na okra:

Hoje fui correr com um colega de trabalho la na IBM (aquilo tem uns estradões pelo meio dos campos para o pessoal se divertir a correr ou caminhar) e apanhei um susto. Quer dizer, foram 2 sustos e meio. Iamos nós entretidos a correr e conversar quando o meu colega diz: cobra, cobra!! Parei de repente e quando reparei estava uma destas prai 2 metros à minha frente a atravessar o nosso caminho:

Foi a primeira vez que tinha visto uma cobra Cascavél (daquelas com o ferrolho no rabo) e até fiquei contente. Como estava a uns metros de distância, era tudo muito engraçado, tipo no zoo. Continuamos a correr e passados 5 minutos, lá vou todo tranquilo quando ouço um TZZZZZZZ mesmo junto ao meu pé direito. Até saltei com o susto. Quando olho para trás, lá estava mais uma, que eu desta vez não vi e passei um fininho. Ela ainda estava a abanar o rabo e com a lingua de fora a armar-se em má.

Mais adiante no trilho, ainda vi outra, um pouqinho mais longa, mas de outra raça. Não tinha ferrolho e estava bem mais tranquila à sombra, por isso abrandei o passo, disse-lhe olá e continuei a correr.

Isto para quem ainda não tinha visto as famosas cobras cascavel por estes lados, foi uma boa introdução. Ao menos agora quando corro olho para o chão em vez de olhar para a frente. Vai ser bonito quando tiver um gano de uma árvore no trilho :-/

O ano passado compramos um grelhador e como resultado disso enchi a pança de grelhados durante o Verão, especialmente carne, porque o peixe "não puxa carroças". Acontece que este ano aqui na Califórnia foi criada uma lei que não permite o uso de grelhadores a carvão em apartamentos, mesmo em casos como o nosso, em que a varanda é tipo um terraço, pois estamos no último piso e não tem telhado, por isso o fumo e o calor vai para o céu e não causa perigo nenhum (com a excapção da camada de ozono). 

Como a primavera estava a chegar, decidimos investir num grelhador novo. Escolhemos um grelhador eléctrico de utilizar dentro de casa e que, segundo a publicidade, não faz fumo. Realmente faz pouqinho lá isso é verdade. E com o exaustor ligado, nem se nota.

Contudo, não gostei muito do resultado final e decidi comprar um tacho de grelhar, assim tipo este:

Neste sábado decidimos experimentar o tacho e gostei dos resultados. Como o liquido da carne fica no próprio tacho, esta fica com mais sabor, enquanto que no grelhador eléctrico o "sumo" cai todo para um compartimento debaixo da grelha. Sem mais demoras, aqui está o bife, que me deixa muito orgulhoso:

Basta comparar o tamanho dos bifes para perceber que o meu prato ‘e o outro, obviamente. Só que o prato estava esquinado, por isso tirei uma foto antes a este.

E já agora, a salada de queijo e tomate também estava boa. Mas não fui eu que fiz. Ah, e o copo de vinho estava do lado dela, só mudamos para o meu lado para ficar melhor na fotografia, mas depois voltou para a dona.

No ultimo post, o moço cometeu umas gaffesitas no que diz respeito à receita 
do "bacalhau à não sei quem!". Então é assim… A receita chama-se "Bacalhau à Zé do Pipo" e é um dos pratos de peixe preferidos do moço. Nesta receita o bacalhau é cozido em leite (e não em natas). Prepara-se um refogado com azeite, cebola e alho, ao qual eu geralmente adiciono vegetais. À parte prepara-se puré, que é mesmo a especialidade do rapaz! Acredita Miguelinho que é verdade!! Quando cá vieres comprovas Depois o puré é posto á volta da travessa e no meio põe-se a cebolada. Por cima da cebolada coloca-se o bacalhau e cobre-se este com maionese (e não queijo como o moço sugeriu!!). Leva-se ao forno para gratinar e depois é só ter bom apetite para encher a pança

Come ela já aqui disse há uns dias atrás, eu tenho andado empenhado em dar kilómetros às pernas. Decidi começar a correr por duas razões:

• anular o efeito panqueca! Ou seja, Sábado é dia de gula com as panquecas, Domingo é dia de rezar pelos pecados, que é como quem diz, dar corda as sapatilhas e toca a correr.
• a outra razão é que desde que sou pequenino que é o meu sonho correr a Maratona de São Francisco. Como a maratona é lá para Julho, decidi começar a treinar. Aqui entre nós, acho que a meia-maratona é uma coisa mais possível de acontecer do que a maratona.

Como nunca corri numa corrida a sério desde os tempos das aulas de educação física (1), estava com pica de participar na corrida Bay to Breakers também em São Francisco para aquecer e ganhar calo. A corrida é uma espécie de desfile de carnaval em alta velocidade, isto é, a maioria do pessoal vai a correr, mas mascarado Acontece que no mesmo dia dessa corrida temos um casamento, por isso acho que não vai dar para participar, a não ser que corra já com o fato vestido para poupar tempo a mudar de roupa. A corrida acaba às 11h30 da manhá e o casamento começa às 5h30 da tarde, por isso eu vejo alguma luz ao fundo do túnel.

 Para quem nunca ouvi falar da corrida Bay to Breakers, embora a corrida conte com corredores profissionais tipo eu , o que a faz famosa é mais este tipo de participantes:

Não se assustem! A corrida também tem alguns corredores mais sérios:

A pedido de várias familias, aqui vão algumas fotos de eventos recentes.

O "bacalhau à não sei quem!":

É assim uma espécie de bacalhau cozinhado com natas e depois levado ao forno em cima de vegetais e entre puré de batata, com algum queijo por cima para dar côr.

Para desgastar o bacalhau, fomos passear no dia de Páscoa:

E vimos alguém a fazer pose tipo a Cindy Crawford e aquela outra modelo famosa que já me esqueci do nome.

Que depois fez pose assim á desportista.

E também vimos um coiote (ou coyote, como se diz por aqui) bem pertinho de nós, e depois vimos outro bem longe de nós. Como (não) inteligentes que fomos, só tiramos foto ao que estava longe e o resultado foi um rolo de pelo desfocado:

Mas o que vale é que chegamos ao pico, onde qualquer um chega, até mesmo pessoal com carrinhos de bebé e crianças pequenas, por isso estamos muito orgulhosos do nosso feito!

Ha cerca de 2 meses que começei uma dieta: aos Sábados de manhã, só como panquecas! Tem corrido bem, uns dias são mais saborasas que outros, mas são sem dúvida uma boa fonte de calorias para depois desgastar.

Este Sábado foram 9, o meu record pessoal. Mas estou optimista que num futuro próximo conseguirei comer 10, ou mesmo 11 com alguma sorte.