…a dois!

Depois de Eureka, o destino era norte. A primeira paragem seria o parque nacional das árvores redwood e mais tarde andariamos ainda pelo estado de Oregon. Como já deu para perceber, nesta viagem estamos sempre a falar das Redwoods. Estas árvores são muito comuns na California, especialmente na costa norte. Embora tivessemos passado por vários parques naturais do estado ao longo da viagem, desta vez a visita seria a uma parque nacional. Geralmente os parques nacionais são maiores e tem paisagens mais impressionantes. Neste caso, a paisagem era mais ou menos a mesma dos anteriores, mas mesmo assim tinha uma surpresa para nós: Elks! Um Elk é uma espécie de veado. A sua particularidade é que tanto as fêmeas como os machos possuem chifres, enquanto que nas outras espécies, apenas os machos costumam possuir chifres.

Os Elks existentes neste parque são os Roosevelt Elks. Não sei se receberem o nome do presidente Roosevelt, mas como este parque é o único sitio nos Estados Unidos que eles existem, existem mesmo excursões para ver os Elk. Desde que entramos o parque que vimos vários sinais a avisar sobre a existência de Elks e para ter cuidado pois eles podem atravessar a estrada. Considerando que os maiores são do tamanho de vacas, é preciso ter cuidado. Os avisos e a curiosidade fizeram-me conduzir como um reformado num Domingo à tarde. Devagar, devagarinho…. mas valeu a pena! Cedo vimos um grupo deles a pastar perto da estrada. Geralmente não nos devemos aproximar deles, pois eles podem atacar, mas no nosso caso, existia um riacho entre a estrada e o campo onde eles estavam, por isso ficamos na beira da estrada a olhar para eles com a boca aberta

Quando decidimos seguir viagem, continuamos atentos, e vimos mais alguns a par da estrada, até que chegamos a um local onde eles tem Elks mais ou menos domesticados e sempre no mesmo sitio, para as pessoas verem. Eles não estão presos, mas como estão habituados a pessoas, não ligam muito. Contudo, estes devem ser mais novos ainda e não tem chifres tão grandes como os que tinhamos visto.

Depois dos Elks, vimos um sinal que dava para a praia e decidimos ir dar uma espreitadela. Como o sinal não tinha a distância até à praia, pensamos que devia ser perto. 40 minutos depois, após vários kilometros por uma estrada em terra batida pelo meio de uma floresta húmida com algumas partes bastante ingremes, lá chegamos nós à praia, onde era preciso pagar 5 dólares para entrar :-O Como nós não queriamos lá passar o dia, lá convencemos a porteira a deixar-nos dar uma vista de olhos sem pagar. Ela deu-nos um passe grátis válido por 20 minutos, mas não deu para ver muito.

De volta à estrada principal, a estrada continuava a ofecer umas belas vistas, com árvores de ambos os lados e alguns veados de vez em quando. Depois de terminada a rota pelo parque, voltamos a apanhar a auto-estrada 101 que, nesta parte do percurso, vai mesmo junto à agua. Para quem não sabe, na costa norte da california está sempre nevoeiro, e por isso as nossas próximas horas de viagem foram isso mesmo: nevoeiro. Proporcionou algumas vistas lindas, mas um céu azul também devia ser bonito e menos frio

Quando nos começamos a distanciar da costa, o nevoeiro desapareceu, dando lugar a um sol forte, fazendo com que no espaço de umas horas tenhamos mudado de aquecimento para ar condicionado no carro, tal foi a diferença de temperaturas. Mas não foi tudo… da parte da tarde apanhamos um pouqinho de chuva e depois… neve! Isso mesmo, começou a nevar durante a nossa viagem, mas isso fica para um próximo episódio, quando relatarmos esse percurso.

A viagem para Oregon foi sempre a par de um rio, outra vez. As estradas por aqueles lados, embora bonitas, tendem a repetir um pouco a paisagem. Ou é uma estrada entermeada pelo meio de árvores gigantes, ou é uma estrada na encosta de um monte que vai sempre a par de um rio com uma água convidativa a uns mergulhos: