…a dois!

Tal como tinha dito há algum tempo atrás, as cidades de Mendocino e Eureka eram duas as atrações principais da nossa viagem, sendo as únicas cidades que tinhamos planeado visitar. As restantes seriam à sorte, dependendo do tempo. Se Mendocino foi aquilo que estávamos à espera, Eureka foi exactamente o contrário. Publicitada como uma cidade ligadas às artes e com uma bela arquitectura vitoriana, estavamos à espera de uma cidade pequena, mas cheia de movimento, com uma baixa preenchida com cafés, lojas de arte e livrarias.

Contudo, quando chegamos a Eureka, as ruas estavam vazias! A arquitectura reflectia o que haviamos visto em vários livros, mas não havia ninguém nas ruas. Não sei se terá sido porque estava bastante frio, ou porque era fim de semana prolongado e toda a gente foi passear ou visitar as familias noutros locais. Enquanto que locais não se viam, quando caminhamos até uma praça no centro da cidade encontramos algum movimento, mas pelas conversas e reações das pessoas, pareciam ser todos visitantes. Passados uns minutos lá percebemos o que se estava a passar: estava a decorrer a corrida de esculturas que se realiza anualmente em Eureka. Pelo que descobrimos mais tarde, trata-se de uma corrida bastante famosa, com duração ao longo de vários dias, e teve mesmo direito a uma notícia no jornal O Público no dia seguinte. Quando estava a ler o jornal na internet, vi uma foto que me parecia familiar. Quando li a legenda da foto, fiquei a saber que era sobre a corrida que tinhamos presenciado

À parte da corrida, não se passava mesmo nada, e ainda demos um saltinho à cidade vizinha de Arcata, a cerca de 10 minutos, mas foi mais do mesmo. Ruas desertas, sem viva alma. Arcata foi um pouco pior do que Eureka, porque algumas ruas tinham um aspecto mesmo mau. Ainda tentamos visitar um parque que aparecia nos livros de turimos como sendo um espectacular refúgio de vida selvagem, mas quando lá chegamos o estacionamento estava vazio, à excepção de 2 carros e respectivos ocupantes a tratarem de destruir a vida com seringas e coisas do género

À noite, como estava frio, queriamos tomar um cafezinho quente ou algo do género, mas depois de darmos a volta à cidade e encontrar todos os cafés fechados, decidimos voltar para o hotel e dormir, para acordar bem cedo no dia seguinte. Esse dia começou com o pequeno almoço tipicamente americano, incluindo omolete, panquecas, café, sumo de laranja, etc… Depois seguimos a viagem para norte, em direcção ao Parque Nacional das Redwoods e, ainda durante o dia, o estado de Oregon.

As minhas fotos de Eureka estão no outro computador, portanto aqui ficam umas fotos que encontrei na net sobre a corrida. Em breve adicionarei as minhas fotos.

E aqui fica o site d’O Público com a foto de Eureka:

Quem não se lembra do Dragon Ball e o seu herói SunGoku? Hoje deu-me um ataque de nostalgia e decidi voltar a praticar o meu grito de ka-me-ha-men! como nos tempos da minha juventude:

Enquanto ganhamos folego para relatar o que resta do nosso passeio no fim de semana prolongado, aqui fica uma foto deste fim de semana, tirada no festival do Dia de Portugal aqui em San Jose, nas celebracoes do 10 de Junho, que aconteceram este sabado:

No festival havia bandas de musica, algum rancho e comida, alguma boa, outra nem por isso. Serviu para convivio do gang portugues que ca se encontra: Vitor, Paula, Rick, Rodney, Luis, Carla e Mario. Fomos todos juntos ao festival e por la passamos a tarde, sentados na relva a comer febras e beber sagres!

Mendocino e Eureka eram as únicas duas cidades que nós conheciamos dos destinos que estavam mais ou menos planeados. Varias aparições em livros de turismo/viagens tinham chamado a nossa atenção para estas duas cidades. Ambas pareciam bastante acolhedoras e com uma bela paisagem junto ao mar. Mendocino correspondeu às espectativas, e agora estava na hora de avançar em direção a Eureka. Logo de saida de Mendocino, enquanto iamos na estrada mesmo junto ao mar, deparamo-nos com um grupo de 4 pelicanos castanhos a voarem (ou planarem, porque eles aproveitavam o vento e nem batiam as asas). Como estavamos os dois pasmados a apreciar o momento, nem nos lembramos de tirar foto, por isso fica aqui uma foto roubada de um pelicano castanho:

O trajecto seguiu pela estrada número 1, que tinhamos percorrido desde que atingimos a costa. Contudo, devido aos enormes e ingremes penhascos na costa a norte de Mendocino, a estrada não segue junto à costa, e vai em direção ao interior, onde se encontra com a auto-estrada 101. Quem diz que em Trás-Os-Montes tem muitas curvas, precisa de vir dar uns passeios pelas estradas secundárias da California. Aim fim de uma hora já estava cansado de tantas curvas. Outro detalhe também é que nestas estradas secunárias, quando eles tem o sinal de Curva com a velocidade recomendada, é melhor seguir a recomendação na maioria dos casos, porque senão tem-se umas surpresas desagradáveis. Dito isto, depois de passadas as curvas e contra-curvas, demos de encontro com um vale onde cruzamos um rio em que a água tinha uma cor muito convidativa, embora estivesse de certeza muito fria, pois é água do degelo:

Deu ainda para alguém fazer pose para a foto:

Nesta altura estavamos já perto da autoestrada 101 e as curvas eram menos. A auto-estrada 101 atravessa a costa oeste dos estados unidos de norte a sul, do Canadá ao México. Um pormenor interessante sobre esta auto-estrada é que enquanto nas zonas metropolitanos tem 3, 4 ou mesmo 5 faixas em cada direcção, nas zonas mais remotas tem apenas uma faixa para cada lado, e às vezes sem divisão a meio. Nesta viagem tivemos a oportunidade de ver esses dois contrastes. Quando estavamos já a cerca de apenas 1 hora de Eureka, existe a par da auto estrada uma rota paisagistica. Trata-se de uma estrada que vai quase sempre a par da auto-estrada, mas pelo meio dos bosques, onde se pode ver….. isso mesmo, adivinharam! Podem-se ver árvores enormes! Sim, mais árvores gigantescas. Esse seria o tópico do dia, e não podiamos escapar a chamada Avenida das Gigantes, conhecida pelas árvores gigantes ao longo da estrada. É uma rota com cerca de 40km, que nos demorou prai 2 horas a fazer, devido a todas as paragens que fizemos.

 A parte interessante da viagem é que não se viam muitas pessoas por estes lados, portanto quando paravamos o carro dava para relaxar no silêncio e na paisagem magnifica. Ainda me aventurei um pouquinho nos trilhos, mas nesta altura ela tinha ficado no carro a aquecer os pés e eu nao queria ir para muito longe.

E como não podia deixar de ser, uma fotografia do nosso Ferrari:

E mais árvores.. grandes:

Como o final desta rota era apenas a 30 minutos de Eureka, daqui seguimos para a cidade, onde caminhamos um pouco pela baixa e precensiamos o evento do ano! Não perca o próximo episódio para saber mais sobre este evento que foi noticiado no jornal Público no dia seguinte

A manhã de sábado começou cedo, mas por volta das 11h já nos encontravamos em Mendocino. Esta é uma vilazinha pequena, localizada na costa pacifica, com uma vista fenomenal para o oceano. Foi fundada em 1850 e ainda hoje mantém o seu aspecto original e pitoresco.

Está rodeada por hotéis onde a estadia por noite ronda os 200-300 dolares! Mas há sempre a alternativa mais barata e que nós muito gostamos: parques de campismo!

Mendocino foi também o local de filmagens de uma série de tv americana que passou em Portugal e que eu, na minha adolescência, adorava ver: "Crime, disse ela".

Chegados a Mendocino estacionamos o carro e fomos dar uma caminhada. Montes de lojas faziam as delicias de muitos turistas: joalharias, lojas de decoração, lojas de lembranças locais, livraria, lojas de antiguidades, lojas mais lojas e mais lojas… E até uma chocolataria, onde nós fizemos uma paragem obrigatória!! Enquanto os muitos turistas entravam e saiam das lojas ou visitavam o centro turístico de informações, os habitantes da vilazinha preparavam-se para o festival do chocolate e vinho que iria decorrer nessa tarde. Depois de uma curta caminhada pela rua principal da vilazinha e de umas paragens para tirar fotografias, voltamos para o carro.

Em poucos minutos conduzimos por quase todas as ruas da vilazinha e começamos à procura de um local para almoçar. Acabamos por sair da vilazinha e escolher a casa de sandes de que já nos tornamos clientes habituais. O nosso almoço consistiu de uma sande de fiambre com queijo, alface, tomate, pepino, pimento e azeitonas, e para sobremesa tivemos direito a chocolate que tinhamos comprado na chocolataria! Com as nossas barriguinhas aconchegadas metemos pés, ou antes rodas, ao caminho, até à próxima paragem!

Como já tinha dito anteriormente, a nossa viagem de fim de semana começou efectivamente na sexta feira, mas apenas para adiantar umas horas.. foi apenas conduzir e nada para ver. Sendo assim, aqui começa a descrição da nossa viagem com a primeira etapa, de Ukiah a Mendocino. A distância não era muita e o tempo de condução previsto era de 2 horas. Contudo, devido às variadas paragens, demorou um pouco mais.

Saidos de Ukiah, a primeira paragem foi à porta de uma quinta que tinha uma quantidade enorme de roseiras junto à entrada. Pára o carro, sai fora, manda a modelo fazer umas poses e dar uns sorrisos, tira umas fotos e bora lá para o próximo destino:

A estrada era cheia de curvinhas, assim tipo o interior de Portugal e durante cerca de uma hora nao vimos nada… apenas montes. Eu tinha visto no mapa que iamos passar por um parque estatal de Redwoods (àrvores com um tom avermelhado e altas como o carago) estava ancioso por lá chegar. Quando chegámos, valeu a pena. Foi um excelente inicio de viagem. A estrada era estreita e como que tentava encontrar o seu caminho pelo meio das arvores.

A melhor parte do parque é que como não é facilmente acessível (são cerca de 3 horas de São Francisco por estradas não muito convidativas) tinha um aspecto de a natureza na sua mais pura forma. Os chãos estavam cobertos por trevos, e os trilhos que começavam na estrada acabavam ao fim de 5 metros, porque toda a gente devia ter tido a mesma opinião que eu: aquilo era tão bonito e intacto que era pena calcar.

Ainda dentro do parque encontramos um parque de campismo e por aí já havia mais trilhos, que convidavam a uma caminhada relaxada. Como as milhas pela frente eram muitas, não houve relaxamento e seguimos viagem

Mas não sem antes tirar a típica foto do topo das árvores bem lá em cima…

Depois deste parque terminar, a estrada foi sempre a acompanhar um rio até ao mar, onde atingimos uma parte da Costa Perdida, uma rota muito popular entre os motociclistas. A condução até Mendocino não demorou muito, sempre acompanhada pelo oceano pacífico.

E acaba aqui este primeiro relato Para a próxima vamos falar sobre Mendocino, que podem espreitar nesta foto bem desfocada

O Memorial Day, dia em que se presta homenagem aos falecidos em combate, é o primeiro fim de semana prolongado do ano e o inicio não oficial do verão. Isto significa mais ou menos que neste fim de semana toda a gente vai passear, acampar, etc…

Nós estavamos com preguiça e o plano era ficar por casa… até às 5h da tarde de sexta feira. Eu estava a arrumar as coisas para vir embora do trabalho e de repente não me apeticia ir para casa (muito provovalmente porque sabia que tinha de a aspirar e lavar roupa), então decidi que iamos passear no fim de semana. A viagem demorou cinco minutos a planear: eu nunca tinha passeado pela costa norte da Califórnia, portanto esse era o destino. Para melhorar a coisa, às 6h da tarde decidi que a viagem teria inicio nesse mesmo dia às 9h da noite, para adiantar caminho, pois o trajecto das primeiras horas já nos era bastante conhecido.

Um dia destes vamos escrever detalhes sobre cada um dos destinos, mas aqui fica o mapa geral. Foram 1200 milhas, cerca de 2000 kilometros. Sim, 2000 kilometros em 4 dias de viagem… eu sei, eu sei, isso é coisa inimaginável de se fazer, mas quando se está a 800km de casa, fazer uma viagem de 200km para ver mais uma atração parece uma ideia bastante boa. E quando a ideia surge 2 ou 3 vezes, lá chegamos aos 2000km

Os pontos marcados são:

A: não se vê, estã por debaixo do J e marca o ponto de partida: casa!

B: o primeiro destino: cidade de Ukiah, California. Não se passa nada por lá, foi apenas o sitio escolhido para passar a primeira noite, a 3 horas de distância de casa.

C: Mendocino: trata-se de uma vila junto à praia criada nos anos 1800 e que tem hoje a mesma aparência que tinha há 200 anos atrás. É uma vila muito ligada às artes e ao turismo, muito bonita. A caminho de Mendocino passamos por um parque natural e viajamos junto à costa.

D: Eureka: uma cidade bastante famosa por estes lados, muito em parte pela sua arquitectura Victoriana. Para quem nao sabe, uma foto de Eureka vinha na edição d’O Público esta segunda feira. Eureka foi uma decepção, mas depois contamos os detalhes. Na viagem entre Mendocino e Eureka passamos pela chamada Costa Perdida (uma rota muito popular com os motociclistas)  e pela Avenida dos Gigantes, em que os gigantes são árvores. Eureka foi o destino final do segundo dia.

E: Grants Pass, estado de Oregon: não estava nos planos, mas era onde nos encontravamos quando a fome apertou as 2h da tarde. Foi uma surpresa agradável. Entre Eureka e Grants Pass passamos pelo parque nacional das Redwoods (aquelas árvores muito altas) onde a estrada era magnifica pois passva pelo meio dos bosques e tivemos o prazer de ver Elks, uns animais tipo veados. Esta raça em particular existe apenas neste parque e a sensação de os ver no seu habitat natural é muito emplogante. Também passamos por uma floresta húmida (não sei se é bem esta a designação) em que se via musgo em todo o lado, desde o chão aos troncos das árvores. A entrada no estado de Oregon (a primeira vez para ela) foi por uma estrada sempre a par de um rio com água de degelo com aquela cor azul esverdeada.

F: Crater Lake National Park: ou Parque Nacional Lago da Cratera. Esta foi uma das razões pelas quais conduzimos tantos kilometros. Já tinha visto fotos muito bonitas deste parque nacional e estava na altura de dar lá um saltinho.

G: Klamath Falls, Oregon: o plano era passar a terceira noite nesta cidade, que pareceu bastante bonita mas estava deserta. Como ainda eram 5h da tarde quando lá passamos decidimos seguir viagem até ao próximo destino.

H: Redding, California: de volta à California, decidimos parar para jantar e dormir em Redding, que já começa a ser um habitue das nossas viagens, pois já ficamos lá durante outras aventuras.

I: Sacramento: a capital da Califórnia, onde trabalha o nosso amigo Schwarzeneger. Havia festival de Jazz, comboio a vapor e um passeio pelo centro da cidade, incluindo uma visita ao edificio do Capitol, que é onde funciona o parlamento do estado da California.

J: casa! Home sweet home! Casinha!

Bem, agora vamos lá a ver se conseguimos dividir tarefas e escrever sobre estes destinos todos. Foi uma viagem desgastante, mas memorável. Sem dúvida a repetir no futuro, mas com pelo menos o dobro do tempo disponível

 Ah, já me esquecia de dizer que o nosso Civic passou um marco histórico durante esta viagem: chegou às 20 mil milhas, que equivale a 36 mil kilómetros, em menos de ano e meio. Pobre carrinho…. ao menos pode-se gabar que já passeou a Califórnia de ponta a ponta

Este fim de semana presenciamos o casamento de um casal amigo. Ele e romeno e ela e indiana, e os dois formam um casal lindo!

No sabado a noite apenas a familia dos noivos e um grupo muito selectivo de amigos foi convidado para um jantar semi-formal, seguido de danca. Nessa altura tivemos a oportunidade de conhecer os pais dos noivos e algumas das delicias gastronomicas de ambas as culturas.

No domingo decorreu a cerimonia que oficializou a relacao entre ambos. Apesar de nao termos participado na cerimonia religiosa, fomos convidados para o jantar. Aqui fica as nossas fotos:

Aqui fica o detalhe das sandalias dela:

Como já tinhamos saudades de usufruir em pleno da Natureza, no fim-de-semana passado combinámos um passeio de campismo com uns amigos. O grupo contava com 2 portugueses (nós), 1 chines e 4 alemaes. O lugar escolhido: o Parque Nacional Sequoia, famoso pelas Sequoias gigantes que alberga, incluindo a árvore com maior volume no mundo (segundo reza a história). O relogio já marcava aproximadamente 16:30 quando saímos de San Jose, e pelo caminho fizemos uma paragem adicional para jantar. Graças ao (pouco) despacho do empregado do restaurante, a paragem foi mais demorada do que o esperado e quando finalmente chegamos ao parque de campismo já eram 22:00-22:30. A procura de lugares para montar as tendas foi assim dificultada pela escuridao e também pela neve!! Ah!… e pelo caraças do friooooooooooooooooooooo!! Uma coisa boa pelo menos: a casa de banho do parque de campismo tinha luz e aquecimento (nalguns parques nao se encontra nem uma coisa nem outra).

Depois de avistados possíveis lugares para acampar, começamos a montagem das tendas. Para dificultar ainda mais o processo, a meio começou a nevar! Eu e o moço começamos a coçar a cabeça a pensar como íriamos passar a noite com sacos cama foleiros e roupa nao apropriada para o frio. Mas nesta altura já nem adiantava consumir-nos com preocupaçoes. Com todo o material já montado, vestimos quase toda a roupa que levamos connosco e enfiamo-nos no saco cama (os nossos 2 sacos cama podem ser combinados num grande). Mexe para aqui, mexe para ali, juntar costas com costas, juntar costas com peito… assim foi passada a nossa noite. Estava tanto frio que nenhuma posiçao era aceitável para adormecer. Sem ainda ter consigo dormir, por volta das 6 da matina resolvemos adoptar uma nova tatica: tentar enfiar-nos os 2 num só saco cama e usar o outro como cobertor. Dado que 1 saco cama é de uso individual, podem imaginar como aconchegados e imóveis estavamos!! Passado nao muito tempo ja tinhamos os braços doridos de tao tortos que estavam . Mas pelo menos conseguimos dormir 2 horas! Às 8:00 da manha ja se ouvia movimento no acampamento e, segundo o exemplo dos outros, levantamo-nos e preparamos o pequeno almoço.

Estava nos nossos planos fazer uma caminhada, mas uma vez que nao tinhamos o equipamento adequado para caminhar na neve deixamos os alemaes profissionais irem a vida deles enquanto passeavamos pelo parque, visitando os seus pontos principais. É claro que nessa manha fomos ao centro de visitantes comprar um novo saco cama!! E que vai até -10ºC!!!

 À noite cozinhamos uma esparguete com salsichas e feijao verde em molho de tomate. E para finalizar um cafézinho ou chocolate quente à volta da fogueira .

A noite foi muito melhor passada com o nosso novo saco cama e ambos conseguimos dormir. De manha levantamo-nos bem dispostos e, depois de tomarmos o pequeno-almoço, estavamos prontos para começar um novo dia!

De manha voltamos a visitar alguns pontos atractivos do parque e a meio do caminho, por causa das curvas, comecei a ficar mal-disposta . Por causa disso nao fizemos o passeio pelo Parque Kings Canyon e antecipamos o nosso regresso a San Jose.

Apesar de todas as (geladas) aventuras adoramos o nosso fim-de-semana. O Parque oferecia paisagens lindíssimas com toda aquela a neve e este é um passeio que queremos repetir num futuro próximo, mas com equipamento mais adequado!

Na última semana quando fomos ao Café Artemis gostei tanto da minha comida que disse que a haveria de cozinhar cá em casa. Pois ora bem, ontém quando chegamos da nossa viagem de campismo durante o fim de semana (ela  vai escrever sobre isso um dia destes) ainda era cedo e decidi cozinhar jantar. No restaurante o meu prato era feito com carne picada de cabrito. Em casa so tinhamos carne picada de vaca, por isso os pratos não são bem iguais, mas aqui está o resultado das minhas aventuras culinárias:

E aqui está a minha refeição, com uns pepinos e tomate:

A receita é mais ou menos: carne picada, ovo, cebola, salsa, pimenta e cuminhos. Leva molho de tomate e vai ao forno, colocando tomates e pimentos no topo.